Dernier week en Irlande

L'Irlande est un pays agréable, les gens y sont accueillants et n’hésitent pas a venir vers vous s'ils voient que vous êtes un peu perdus; je ne compte plus les petits gestes amicaux de la main que les automobilistes acquiescent en me dépassant sur la route.

Si je tentais une comparaison avec la France, je dirais que l'Irlande possède une dimension plus humaine. Le pays est plus petit et compte 4 millions d'habitants, les villes sont composées de petits magasins, pas ou très peu de grandes surfaces. Le réseau routier est moins dense qu'en France, seulement quelques grands axes entre les principales villes du pays: Cork, Dublin, Galway.

Ici, on croise des fast food a tous les coins de rue et les gens ne paraissent pas avoir d'heure fixe pour manger. Les fast food servent toute la journée comme l'indiquent les panneaux Food served all day.

Les pubs Irlandais sont vraiment des endroits formidables ou la Guinness coule au rythme de la musique traditionnelle. Ces endroits très conviviaux sont le lieu ou l'on peut rencontrer du monde assez facilement.

Je pars maintenant visiter Dublin, j'essaierai de mettre des photos d'ici la fin du weekend.

 

Le connemara

Lundi matin, j'ai pris le train en direction de Galway, c'est un plus facile que de pédaler mais je vous rassure, c'est à titre exceptionnel, il n'y avait pas grand chose d'intéressant à voir entre Shannon et Galway donc j'ai préféré avancer plus vite pour visiter la ville de Galway qui est très sympa. C'est la ville étudiante m'a t-on affirme.

Après une nuit dans l'auberge de jeunesse Sleepzone, me voila parti pour Clifden en longeant toute la côte. La découverte du Connemara, région que je voulais absolument visiter en Irlande.

Le temps s'est rapidement éclairci et je vous laisse vous rincer les yeux devant ces superbes photos, c'est vraiment une superbe région avec a chaque virage, un lac ou une petite crique, une lande sauvage clairsemée de moutons, vaches, chevaux, enfin je suis resté scotché a la selle de mon vélo pendant toute la journée. On se croirait presque seul au monde par moment, peu de circulation et peu d'habitants.. J'ai pique nique sur une plage de sable fin un peu a l'écart de la route principale, magique. Je suis arrive a Clifden vers 17h après 115 km de vélo et j'ai remis ça le lendemain, encore des paysages sublimes et une superbe abbaye, endroit touristique ou j'ai notamment rencontre un nantais qui se baladait dans le coin avec son sac a dos.

J'ai sorti la tente 2 fois cette semaine dans des campings quasiment vides. A Athlone, ville a mi distance entre Cong dans le Connemara et Dublin, il n'y avait que deux caravanes et ma petite tente. Le camping était indiqué comme un 4 étoiles et j'avais l'impression de faire du camping sauvage, les douches étaient HS, je me suis donc retrouvé a me laver avec mon seau d'eau (comme au Burkina Faso l'année passée) et j'ai payé 10 euros pour une nuit dans ce camping, j'avais un peu les boules mais bon...

J'ai dépassé les 1000 km cette semaine et je suis arrivé a Dublin hier. Je suis dans une auberge de jeunesse en plein centre. Pour cette dernière étape, j'ai eu le droit a 50 km de flotte en continu, les chaussures étanches commençaient a prendre l'eau quand je suis arrivé a destination. Cette étape n'avait pas grand chose d'intéressant, j'ai longé une route assez large et bruyante et traversé pleins de petites villes sans véritable charme.

Ce weekend je vais visiter un peu Dublin et prendre mon billet de ferry pour rejoindre Holyhead lundi. Je suis désolé de ne pas pouvoir vous en dire plus mais a 1.5 euros les 20 minutes, le temps est compté.

Cliffs of Moher

The "party" pour le 21ème anniversaire de Charlotte s'est très bien passé, j'ai attire la curiosité des nombreux irlandais présents pour l'occasion; on m'a bien entendu rappelé l'histoire de la main de Thierry Henry, "he plays volley ball" et aussi l'actualité un peu plus récente, "Dominique Strauss Kahn isn't it?"

Vers minuit, un bus est venu nous chercher et nous voila parti a Limerick pour une virée en boite de nuit. C’était vraiment très cool, je me suis bien amusé. Au final on s'est couché a 4h ce matin.

Une bonne nuit de sommeil et me voila parti avec John et son papa pour une petite balade en voiture dans le Burren. Nous nous sommes notamment rendus au Cliffs of Moher, endroit prisé par les touristes mais qui vaut le détour.

Le temps était magnifique cette après midi, ce qui renforçait la beauté du paysage. Les photos qui suivent ont été prises par John qui est photographe.

La région du Burren est particulière par ses hectares de terre jonché de rochers.

Week end près de Shannon

J'ai roulé près de 120 km pour rejoindre Shannon, ville jumelée avec Guingamp ou je loge chez John et sa famille pour le week end. Il fête ce soir les 21 ans de leur fille ainée Charlotte, c'est la fête a la maison et tout le monde a sorti les belles tenues, je me sens un peu honteux dans ma seule et unique tenue du "soir", un pantalon de rando, un petit polo et une polaire lol mais bon les bagages sont déjà assez lourd comme ça et c'est peut être la seule fête a laquelle je vais assister durant mon voyage.

Péninsule de Dingle

La péninsule de Dingle est un endroit très touristique en Irlande, au début je n'avais pas prévu de visiter cet endroit et puis je me suis dit que c’était bête de ne pas y jeter un coup d’œil. Me voila parti jeudi dernier a l'assaut de cette péninsule.

Peu après mon départ de la "Laune Farm Hostel", une voiture me dépasse puis s’arrête sur le bas cote en me faisant des signes pour que je m’arrête a mon tour. La discussion s'est engage avec son conducteur, un homme relativement age qui voulait savoir ou j'allais. Il m'a conseillé quelques endroits sympa a visiter et m'a dit qu'il n' y avait aucun problème pour faire du camping sauvage, qu'il fallait juste faire attention aux vaches lol.

La route qui m'a mené a Dingle, la ville principale de cette péninsule m'a donné beaucoup de fil a retordre puisque j'avais le vent de face et je peux vous dire que sur 40 km, c'est pénible. Je me suis retrouvé a devoir pédaler en pleine descente sinon je crois que j'aurais fait de la marche arrière.. Lorsque le vent me venait de coté, il me projetait sur le coté, celui-ci soufflant dans les sacoches. 

La péninsule de Dingle est composée de collines broutées par les moutons ou les vaches, c'est beaucoup moins sauvage que le Kerry. Il y a aussi quelques plages de sable fin ou l'on peut apprendre a surfer.

Enfin arrive a Dingle, j'ai choisi de me restaurer dans un fast food "Subway" s'en suivit une petite balade dans la ville haute en couleur et avec un charmant petit port. Il me fallait alors rejoindre Tralee, pour cela j'ai emprunté le connor pass, un col de 300-400 mètres d'altitude. La cote a duré 5 bon kilomètres, je ne m'attendais pas a cette difficulté mais le fait de prendre de la hauteur permet de voir Dingle, la cote et les collines aux alentours, le point de vue est exceptionnel.

Arrivé au sommet, j'entends "Tiens voila un breton", je m’arrête et commence a discuter avec deux couples visitant l'Irlande pendant une semaine. Un des monsieur a travaillé pendant de nombreuses années a Lamballe et me propose de manger un petit morceau, ça ne se refuse pas. Une tranche de jambon entre 2 tartines de pain et quelques gâteaux car "il n' y a rien de pire que de pédaler avec le ventre vide", une photo souvenir me voila propulsé a 65 km/h dans la descente avec en contrebas des lacs et plus loin la mer et les plages de sable fin, un vrai petit régal.

Tralee est une charmante petite ville qui m'a réservé quelques surprises, j'avais l'adresse de 2 auberges de jeunesse; la première était complète et la seconde fermée. Heureusement,la ville possède un camping ou j'ai planté la tente une seconde fois et ou la nuit fut pluvieuse pour la seconde fois lol.

Ring of Kerry

Avec un peu de retard je reprends le récit de mon voyage en Irlande.
Après une bonne nuit passée a Kilgarvan, j'ai repris la route pour découvrir le county of Kerry et plus particulièrement le Ring of Kerry.

Je me suis fixé deux jours pour atteindre mon but.

Premier jour: Kilgarvan-Caherdaniel soit environ 70 km

Après avoir quitté la famille O Neil et leur superbe vue sur les massifs du Kerry, j'ai rapidement rejoint Kenmare, une petite ville ravissante avec beaucoup de couleurs; ce qui est typique des villes irlandaises.

J'ai alors emprunté la N70 en direction de Sneem qui longe toute la cote, encore une fois des paysages superbes; je ne me rends plus vraiment compte que je pédale, je regarde le paysage d'un coté puis de l'autre et les kilomètres défilent rapidement. Cependant l'état de certaines routes et la vitesse des conducteurs irlandais sur ces routes sinueuses me ramènent a la réalité.

30 km se sont écoulés et je commence a avoir une petite faim, Sneem, ville touristique du ring of Kerry s'offre a moi pour un déjeuner. Menu du jour: traditionnel fish and chips, j'étais vraiment curieux de goûter ce plat qui est une spécialité anglaise mais très répandue en Irlande. Je n'ai pas été déçu quoi que rien d’extraordinaire, du poisson pané avec des frites. Enfin bon j'étais bien calé pour reprendre la route et c'est le principal.

Me voilà reparti vers Caherdaniel par la mauvaise route, enfin j'ai voulu suivre un itinéraire pour les vélos qui ne menait nulle part. C'est remonté contre cette mauvaise signalisation que j'ai rejoint la route principale avec a ma gauche la mer et a ma droite des collines ou broutent moutons, vaches et parfois quelques chevaux.
Le ciel était très noir par endroit ce qui renforçait le coté un peu sauvage de ce lieu.

Vers 16h, j'arrive au camping "Wave Crest Cost" et demande un emplacement pour ma petite tente.
Pour discuter un peu, je demande a la dame ce qu'il en ait de la météo. Elle se retourne et me montre les nuages au large en me disant que j'ai intérêt a monter vite ma tente parce que la pluie arrive.

Je ne me fais pas prier et je plante ma tente a l'abri du vent pour la première fois de mon voyage. La pluie ne tarda pas a venir et le camping semblait désertique: l'horreur. Je me suis mis a l'abri pour écrire quelques cartes postales et deux dames sont alors arrivées trempées comme des soupes. Elles étaient françaises, on a alors discuté un peu autour d'un petit thé, une rencontre sympa ma fois.

Deuxième jour: Caherdaniel-Killorglin soit 80 km

Tente rangée, bagages fixés, il est temps de reprendre la route. Pour chauffer les muscles rien de tel que de commencer par une côte. Un vrai régal, la cote ? Non, la vue. Peu après, dans la descente, voila que je croise le couple de cyclistes de Rennes que j'ai rencontré a Roscoff peu avant de prendre le ferry, on a donc discuté pendant quelques minutes avant de se dire a bientôt dans le Connemara qu'ils visiteront a peu près en même temps que moi. Puis vint Waterville tant apprécié par Charlie Chaplin qui y passait ses vacances.

J'ai maintenant un rythme relativement établi, je commence a rouler vers 9h puis je vise une ville pour me restaurer le midi et j'essaie de rejoindre la ville ou j'ai choisi de passer la nuit avant 17h. Ce jour la, j'ai tenté la "Laune Farm Hostel", j'ai été accueilli par 2 jeunes: un français et une belge faisant du woofing. Soirée très sympa, on est notamment allé voir la pêche au saumon.

Cork-Kilgarvan - 107 km

Apres ce week-end a Cork, j'ai repris la route en direction de Kilgarvan, commune du county de Kerry jumelée avec Tréglamus.

J'ai donc quitté Cork vers 9h15 et j'ai longé la rivière Lee en direction de Macroom, ville située a peu près a mi étape. Le vrai problème en Irlande, c'est le manque de panneaux de signalisation; ils sont trop peu nombreux et n'indiquent pas toutes les communes. Je fonctionne beaucoup a l'instinct et je me trompe rarement pour l'instant.

A Macroom, j'ai posé le pied a terre et j'ai effectué un tour de la ville a pied, il y avait notamment un ancien château et la mairie qui valaient vraiment le détour. Puis j'ai craqué pour un hamburger et des frites dans un fast food de la ville que j'ai mangé dans un parc avant de repartir.

L’après midi fut riche en émotion: les routes étaient de moins bonne qualité car j'ai fait le choix de passer par des petites routes qui ont plus de charme que les nationales et ou la circulation est beaucoup mois dense. Puis le dénivelé s'est mis a augmenter brusquement, bienvenue dans le county of Kerry Guillaume.

Le pire c'est qu'a ce momens je m'orientait encore une fois a l'instinct et ca grimpait et ca grimpait, je me croyais vraiment en montagne mais que je fus heureux de voir le panneau Kilgarvan-14km, la vue était vraiment superbe: les moutons, la "montagne", un lac au loin, j'en ai vraiment pris plein la vue.



Mais quelques kilomètres plus loin, de nouveau plus aucun panneaux, j'ai donc choisi une direction, toujours a l'instinct et ai demandé confirmation a un ancien. De son discours, je n'ai vraiment pas tout compris mais en tout cas j'étais dans la bonne direction: yessss

Apres avoir monté des cotes toujours aussi raides les unes que les autres, je ne voyais toujours pas le bout; mais ou est donc ce fameux village? Ah, ben voila un panneau, je suis sauvé.

Une fois arrivé au village, je fus accueilli par la famille O Neil, Declan,Tessy et leurs enfants ont une superbe vue sur les collines du Kerry. On se croirait vraiment en montagne, d'ailleurs pour y accéder, j'ai suivi Declan qui me précédait en voiture. A un moment celui-ci s’arrête et me dit "Bon tu sais nous sommes dans le Kerry ici et c'est assez valloné mais la tu vas monter la plus haute cote du county of Kerry" (Il me l'a dit en anglais of course). Voila le défi etait lancé, j'ai monté la cote avec les bagages lol.

En arrivant il me dit "Strong man,  strong man" lol

J'ai vraiment été super bien accueilli, nous sommes d'ailleurs allés dans un pub a Kenmare ou j'ai cette fois ci gouté la Guinness.